Südafrika ist ein Land mit einer schwierigen Zukunft. Auf der einen Seite ist es das Land in Afrika, das die beste Infrastruktur hat, ein starkes und gesundes Wirtschaftswachstum vorweisen kann und genügend hochwertige Bodenschätze besitzt. Auf der anderen Seite hat es eine schwierige Vergangenheit, die von der Apartheid geprägt ist. Das Land ist noch mitten im Wandel. Die Begeisterung über die erste Nicht-Apartheid- Regierung ist längst vorbei – zu groß sind die aktuellen Probleme.

 

Wohl wurde schon Wichtiges erreicht: Der Übergang zur Demokratie für alle Bevölkerungsschichten wurde auf friedlichem Weg realisiert. Das Land hat nun eine recht stabile Demokratie mit einer starken Zentralregierung, die durch Präsident und Vizepräsident geführt wird. Aber auch die Provinzen haben weitreichende Mitspracherechte.

 

Im Bildungsbereich muss noch viel getan werden, damit einmal alle Bevölkerungsgruppen gleiche Chancen erhalten. Doch die zwei großen Probleme Südafrikas sind weiterhin hohe Kriminalität und – vor allem – AIDS.

 

Die Regierung Mbeki hat sich zwar die Bekämpfung der Kriminalität vorgenommen, aber noch nicht viel erreicht. Das zeigt sich unter anderem daran, dass beispielsweise Johannesburg heute die gefährlichste Stadt der Welt ist (ausgenommen Krisen- und Kriegsgebiete). Es hat mit großem Abstand die höchste Rate an Tötungsverbrechen weltweit.

 

Ganz ähnlich sieht es mit AIDS aus. Wegen der Immunschwächekrankheit kann man eigentlich momentan keine genauen Zahlen bezüglich der Bevölkerungsentwicklung Südafrikas nennen. Mehr als ein Fünftel der Bevölkerung ist mit AIDS infiziert, jedes Jahr sterben 370.000 Menschen an der tödlichen Krankheit. Damit hat Südafrika eine der höchsten  Infektionsraten weltweit. Und es zeichnet sich noch keine Trendwende ab.

 

Die AIDS-Katastrophe zieht weitere Probleme nach sich wie erhöhte Kindersterblichkeitsrate, viele AIDS-Waisen und Rückgang der Bevölkerung. Die durchschnittliche Lebenserwartung ist ebenfalls drastisch gesunken. 1998 betrug sie noch über 60 Jahre, 2003 ist sie bereits auf knapp 44 Jahre gesunken und man erwartet, dass sie bis zum Jahr 2008 auf unter 40 Jahre fällt.